「肺がん」の症状がまだ現れていない段階で、「肺がん」であるかどうかの可能性を調べる「スクリーニング検査」。このスクリーニング検査の結果を受けて、「肺がん」の可能性がある場合に受ける「確定診断（かくていしんだん）」の診断結果により、「肺がん」が、どの程度進行してしまっているのか、肺からほかの臓器にまで広がっているかどうかを調べるのが「病期診断（びょうきしんだん）」です。病期診断においては、より詳しく「肺がん」の状況を知るために「造影CT 」、「造影MRI」、「FDG-PET」、「腫瘍マーカー」、「超音波（エコー）診断」、「骨シンチグラフィー」などの検査が行われます。「病期診断」の結果を受けて、その後の治療方法が考えられることになります。ここでは、「FDG-PET」についてご紹介させていただきます。

「FDG-PET」とは

• PET（Positron　Emission　Tomography）＝ポジトロン断層撮影法
• FDG（2-deoxy-18F-fluoro-glucose）＝放射線核種で標識したブドウ糖

PETとは、Positron Emission Tomographyの略称で、日本語では、陽電子断層撮影（ようでんしだんそうさつえい）と呼ばれる、比較的新しい肺がん診断法です。がん細胞は、正常な細胞の3～8倍ものブドウ糖を取り込む性質があるため、PETではブドウ糖によく似た、ごく微量の放射線を出す「薬（FDG）」を注射し、がん細胞に対して、FDGが集まる様子を画像化して、がんの有無、場所、大きさを調べます。
FDG-PETの特徴としましては、脳以外の全身を１回の検査で画像化できることがあげられます。肺がんが、全身のどこに転移しているのか、リンパに転移しているのかを調べることができます。脳はもともと、多量のブドウ糖を使う臓器であるため、FDG-PETの検査には向きません。
患者さんにとっては苦痛もなく、1回で全身の検査が終わるという面では、おすすめできる肺がん検査のひとつです。

「FDG-PET」などによる「病期診断」の結果を受けて、肺がんの治療法が決定され、入院することになるケースも多いかと思います。早期発見であれば、高い確率で治すことができますので、「肺がん」になったからといって焦らず、じっくりと「肺がん」の治療に取り組むようにしてください。