肺がんの治療は、「外科手術療法」、「放射線治療」、「化学療法（抗がん剤療法)」の３種類が主流と言えます。基本的に、肺がんの種類と、肺がんの進行度（病期）により、治療法は決定されるものになります。 また患者さんの体力と気力も重要な要素となってきます。治療法を決定するのは、医師ですが、その治療法を受けるかどうかを最終的に決定するのは、患者さんの意志だからです。

「化学療法」への流れ

一般的に、まず優先されるのが、直接、肺がんを取り除く「外科手術療法」です。肺がんの組織型と病期から手術の適応があるかどうかの判断をして、外科出に適応がある場合（転移や、浸潤が見られない段階の肺がん）には、外科手術が行われることになります。早期の非小細胞がんの場合は、ほとんどのケースが手術適応となります。

「外科手術療法」の対象とならない肺がんの場合（転移や浸潤をしている肺がん）には、「放射線治療」や「化学療法(抗がん剤療法)」などの治療法がおこなわれることになります。

「化学療法」とは

一般的に、抗がん剤治療のことを「化学療法」と呼ばれ、がんの代表的な全身療法です。テレビドラマのシーンなどで、ご覧になったことがある人も多いのではないでしょうか。

がんの薬物療法には、抗がん剤を用いる化学療法と、ホルモン剤を用いるホルモン療法があります。肺がんの場合は、ホルモン療法はほとんど用いられず、化学療法が主流となっていることが特徴としてあげられます。

細胞毒系抗がん剤は、がん細胞だけに作用するのではなく、正常な細胞にもダメージを与えるものです。そのため、痛みや副作用が出てしまうことに注意が必要となる治療法であると言えるでしょう。

化学療法がおこなわれる病期

• 小細胞がん　　限局期、進展期
• 非小細胞がん　ⅠB期～Ⅳ期