一般的に、抗がん剤を用いた治療のことを「化学療法」と呼びます。「化学療法」は、がんの代表的な全身療法（全身のがんに向けておこなわれる治療法）と言えるものです。がんの薬物療法には、抗がん剤を用いる化学療法と、ホルモン剤を用いるホルモン療法がありますが、肺がんの場合、ホルモン療法はほとんど用いられず、化学療法が主流となっています。主に「化学療法」で用いられる細胞毒系抗がん剤は、がん細胞だけに作用するのではなく、正常な細胞にもダメージを与えるというデメリットがあります。そのため、痛みや副作用が出てしまうことに注意が必要となる治療法であると言えるでしょう。

非小細胞肺がんの化学療法

肺がんの組織型は、「小細胞がん」と「非小細胞がん」にわけられます。組織型や肺がんの病期（ステージ）によって、用いられる治療法が変わってきます。

「非小細胞がん」の場合、ⅠB期・ⅡA期・ⅡB期では「外科手術療法」と、ⅢA期・ⅢB期では「放射線治療」と組み合わせて用いられることが多い治療法です。

「非小細胞がん」には、「小細胞がん」とは違い、「腺がん」、「扁平上皮（へんぺいじょうひ）がん」、「大細胞がん」などさまざまな種類がありますが、基本的に「腺がん」、「扁平上皮がん」、「大細胞がん」の3種類には、同一の抗がん剤の併用化学療法がおこなわれています。

「非小細胞がん」の化学療法は、「小細胞がん」のように、高い効果は見込めませんが、シスプラチンをベースとした併用化学療法をおこなうようになってからは、有効な治療を行えるケースが増えてきました。

また、「非小細胞がん」の化学療法の場合、抗がん剤を2～3種類組み合わせて使うことも特徴と言えます。

具体的な抗がん剤に関する情報は、「肺がんの治療薬」のページでまとめさせていただきますので、ご覧になってください。