進行が早い「小細胞がん」の場合、「限局期（早期限局期）」、「進展期」にわけられます。「早期限局型」は、「非小細胞がん」のⅠ期にあたるもので、進行の速い「小細胞がん」では、この時期に発見されることは少なく、迅速な対応が求められます。

「限局期」は、「非小細胞がん」のⅡ期とⅢA期にあたる段階で、肺がんが片方の肺にとどまり、悪性の胸水が見られないものです。「進展期」は、「非小細胞がん」のⅢB期とⅣ期にあたる段階です。他の臓器への転移や、悪性の胸水がたまっているなどの症状が見られます。このページでは、「限局期（早期限局期）」の治療法について、まとめさせていただきたいと思います。

限局期の治療法（小細胞がん）

現代日本における肺がん治療では、「外科手術療法」、「放射線治療」、「化学療法（抗がん剤療法）」が主流の治療法です。

基本的に、肺がんの種類と、肺がんの進行度（病期）により、治療法は決定されることになります。

限局期の治療法として、まず優先されるのが、直接、肺がんを取り除く「外科手術療法」です。限局期の中でも、早期限局期に向いているのが「外科手術療法」となります。

年齢や体調などにより、外科手術を受けられない場合や、小細胞がんがほかの臓器などに浸潤や転移してしまっている場合は、「放射線治療」と「化学療法（抗がん剤療法）」を組み合わせた治療が行われることになります。「放射線治療」は、がん細胞に向けて放射線を照射して、がん細胞を殺す局所的な治療法であり、「化学療法」は抗がん剤によってがん細胞を殺す全身的な治療法であるため、組み合わせて行うことで高い効果を期待することができます。

「小細胞がん」の場合、抗がん剤を用いた「化学療法」の効果が高いことが特徴で、「外科手術療法」をおこなわなくとも「放射線治療」と「化学療法」を行うことで肺がんが治るケースも多くみられます。