肺がんの「病期」は、がんの進行具合の程度を表すものです。肺がんに限らず、すべての臓器にがんに対して、「病期分類」は適用されます。

肺がんの「病期」は、その進行度によって、潜伏がん、0期、ⅠA期、ⅠB期、ⅡA期、ⅡB期、ⅢA期、ⅡB期、Ⅳ期にわけられます。数が大きくなるほど、より病状が進行していることを表し、より治療しにくい状況であることを表します。「病期」が潜伏がん、0期である肺がんが発見されるケースはまれで、通常はI ～IV期のがんが発見されて、詳しい診断の後、治療に移ることとなります。I ～IV期の肺がんは、最初に発生したがんの大きさ（T因子）、リンパ節への広がり・転移の状況（N因子）、ほかの臓器への転移の有無（M因子）の組み合わせによって、その病気が決定されることになります。

このT因子、N因子M因子の組み合わせによって、その病期が決定する分類法が、「肺がんのTMN分類」と呼ばれるものです。ここでは、その中の「M因子」について、ご紹介させていただきたいと思います。

遠隔転移がないか調べるM分類（M因子）

がんの転移には大きくわけて、3種類があります。リンパの流れにのって転移するリンパ行性転移、血液の流れにのって転移する血行性転移、がん細胞がパラパラと種をまくように散らばっていく播種性転移が代表的なものです。肺がんの場合、リンパ節に転移しやすい傾向がありますが、血流などにより、肺から遠い臓器にがんが転移するというケースも見られます。遠隔転移（M分類）は、転移がないM0と転移があるM1にわけられる分類となります。

M0

遠隔転移のない状態。

M1

他の臓器への転移がある。または2カ所以上の肺葉にがんがある状態。