肺がんは、細胞の大きさや形、細胞の集まり具合などの特徴により、いくつかの組織型にわけられます。また、がん細胞の組織型によって、増殖のスピードや薬などの治療に対する反応が異なってくることになります。納得できる治療を受けるためにも、もしも肺がんになってしまった場合には、ご自分のかかっている肺がんの組織型と、その特徴を知っておくことは重要になってくるでしょう。肺がんの組織型による分類では、大きく分けまして、「小細胞がん」と「非小細胞がん」があります。ここでは、「小細胞肺がん」について、ご紹介させていただきます。

「小細胞肺がん」の特徴

「小細胞肺がん」は「非小細胞がん」と比較しますと増殖が早く、他の臓器などに転移しやすいという特徴があげられます。肺がんが発見された時点で、すでに他の部位に転移しているケースも多い、危険ながんと言えます。つまり、がんが発生してから死亡にいたってしまうまでの期間が短い、気をつけるべきタイプの肺がんです。また、他の組織型よりも細胞が小さく、密集して広がることも特徴としてあげられます。喫煙者の男性に多く見られるタイプの肺がんで、発生部位のほとんどは肺門部です。日本における肺がん全体に占める割合としましては、10～15パーセントと言われ、最近は減少しているがんと言われています。

「小細胞肺がん」の治療法

以前は、「小細胞肺がん」にかかってしまうと、絶望的と思われていましたが、現代医学では完治できるケースや、残り数か月と言われた命が数年にのびるケースもありますので、希望を捨てないことが重要になってきます。他の臓器への転移してしまうことが多い「小細胞肺がん」の場合、外科手術だけでは治癒することが難しいことがほとんどのようです。

逆に「小細胞肺がん」は、抗がん剤や放射腺治療などが有効な治療法となるがんと言えます。詳しい治療法に関しましては、「肺がんの治療法」のページでご説明しますので、是非そちらもご覧になってください。