「肺がん」の症状がまだ現れていない段階で、「肺がん」であるかどうかの可能性を調べる検査である「スクリーニング検査」。この検査結果によって、「肺がん」の疑いが見つかってしまった場合、より詳細な肺がん検査である「確定診断（かくていしんだん）」に移ることになります。「確定診断」では、「気管支鏡検査（きかんしきょうけんさ）」、「経皮針生検（けいひしんせいけん）」、「胸腔鏡検査（きょうくうきょうけんさ）」、「高分解能CT（薄層CT）」などが一般的な検査です。そういった検査法の中から、「スクリーニング検査」の結果により、疑われる肺がんのある部位や種類によって、検査方法が選択されることになります。ここでは、「経皮針生検」についてご説明したいと思います。

「経皮針生検（けいひしんせいけん）」とは

病巣が肺の末梢にあり、気管支鏡検査（きかんしきょうけんさ）では診断できない場合や、リンパ節が腫大している場合に行われるのが、「経皮針生検（けいひしんせいけん）」です。医療機関などによっては、「経皮的針細胞診（けいひてきしんさいぼうしん）」、「経皮的肺穿針法（けいひてきはいせんしほう）とも呼ばれます。検査方法としましては、まず診察対象部位に局所麻酔をして、肋骨のあいだから細い針を肺の病巣の近くまで差し込みます。そして、病変の細胞を注射器で吸引するか、針にセットされたカッターで少量切り取って診断する方法です。また肺をおおっている肺膜に対して、外から穴を開けることになりますので、その穴から空気が漏れて肺がしぼむ気胸という合併症を引き起こす可能性がある診断法です。そのため、「経皮針生検（けいひしんせいけん）」を受ける場合、短期的な入院を伴う肺がん検査となります。

「確定診断」の結果しだいでは、「肺がん」という診断がなされることになります。その場合、肺がんの進行状況や、肺がんの転移状況を調べる「病期診断（びょうきしんだん）」を受けることになります。もし「肺がん」になってしまっても、早期発見することができれば、高い確率で治療することが可能です。一日も早く、「肺がん」を発見できますように、ご家族やまわりの方にも、定期的な「肺がん検診」をおすすめください。