「肺がん」の症状がまだ現れていない段階で、「肺がん」であるかどうかの可能性を調べる「スクリーニング検査」。このスクリーニング検査の結果を受けて、「肺がん」の可能性がある場合に受ける「確定診断（かくていしんだん）」の診断結果により、「肺がん」が、どの程度進行してしまっているのか、肺からほかの臓器にまで広がっているかどうかを調べるのが「病期診断（びょうきしんだん）」です。病期診断においては、より詳しく「肺がん」の状況を知るために「造影CT 」、「造影MRI」、「FDG-PET」、「腫瘍マーカー」、「超音波（エコー）診断」、「骨シンチグラフィー」などの検査が行われます。「病期診断」の結果を受けて、その後の治療方法が考えられることになります。ここでは、「骨シンチグラフィー」についてご紹介させていただきます。

「骨シンチグラフィー」とは

全身の骨へのがんの転移を調べる検査法です。骨シンチグラムとも呼ばれます。体内に放射線物質を出す物質（アイソトープ）を注入し、体内から発せられる放射線の分布を画像にしたものをシンチグラフィーと呼ぶことから、「骨シンチグラフィー」と呼ばれています。
骨にがんが転移してしまった場合、骨が壊されるので、壊された骨の再生が盛んにおこなわれます。血管にアイソトープを注入すると、骨の再生や代謝が行われる場所に集まるので、骨にがんがある場合、その場所にアイソトープが集まっていきます。そのため、X線写真では、がんの部分が黒く写ることを利用するのが、このがん検査の方法です。「骨シンチグラフィー」の場合、１回の検査で全身の骨への転移を調べられることが特徴となります。

「骨シンチグラフィー」などによる「病期診断」の結果を受けて、肺がんや転移したがんの治療法が決定され、入院することになるケースも多いかと思います。早期発見であれば、高い確率で治すことができますので、「肺がん」になったからといって焦らず、じっくりと「肺がん」の治療に取り組むようにしてください。