「肺がん」の症状がまだ現れていない段階で、「肺がん」であるかどうかの可能性を調べる検査である「スクリーニング検査」。この検査結果によって、「肺がん」の疑いが見つかってしまった場合、より詳細な肺がん検査である「確定診断（かくていしんだん）」に移ることになります。「確定診断」では、「気管支鏡検査（きかんしきょうけんさ）」、「経皮針生検（けいひしんせいけん）」、「胸腔鏡検査（きょうくうきょうけんさ）」、「高分解能CT（薄層CT）」などが一般的な検査です。そういった検査法の中から、「スクリーニング検査」の結果により、疑われる肺がんのある部位や種類によって、検査方法が選択されることになります。ここでは、「高分解能CT（薄層CT）」についてご説明したいと思います。

「高分解能CT（薄層CT）」とは

肺がんのスクリーニング検査で用いられることが多い「CT検査」。「CT検査」とは、X線とコンピュータを組みあわせて行うものです。CTでは、平面的なX線検査とは違い、人体を上から見た輪切りの状態の画像にして、その断面をモニターでより詳しく体内を観察することができる検査法です。
「CT検査」などのスクリーニング検査で、肺がんの可能性があると判断された場合に、さらにより詳しく体内を診察するために行われるのが、
「高分解能CT（薄層CT）」になります。普通の「CT検査」よりも、さらに薄く人体を上から見た輪切りの状態の画像にして、その断面をモニターで観察する検査法です。「高分解能CT（薄層CT）」もCTを撮るときと同じように、移動可能なベッドに横たわり、専用の機械の中に移動することになります。その中でX線を照射しながら、体内を撮影していきます。

「確定診断」の結果しだいでは、「肺がん」という診断がなされることになります。その場合、肺がんの進行状況や、肺がんの転移状況を調べる「病期診断（びょうきしんだん）」を受けることになります。もし「肺がん」になってしまっても、早期発見することができれば、高い確率で治療することが可能です。一日も早く、「肺がん」を発見できますように、ご家族やまわりの方にも、定期的な「肺がん検診」をおすすめください。